Mnogo je prednosti zbog kojih je mudro odlučiti se za uzgoj svojih vlastitih biljaka: prvo, one lijepo izgledaju, zatim mnoge možete upotrijebiti u pripremanju hrane, a ako ih želite koristiti za liječenje, mažete biti sigurni u njihovu svježinu i čistoću. Uz već rečeno, mnoge ljekovite biljke sve se rjeđe mogu naći u prirodi—neke vrste su čak u opasnosti od istrebljenja – pa uzgajanjem vlastitih biljaka, umjesto da ih kupujete pomažete očuvanju onih čije je postojanje ugroženo.
Uzgoj ljekovitog bilja iz sjemena
Brojne se ljekovite biljke mogu uzgojiti iz sjemena. Uvijek nastojte nabaviti sjeme ili sadnice od dobavljača na dobrom glasu jer ćete na taj način biti sigurni što uzgajate i upotrebljavate. Sjeme mora biti suho i bez plijesni. Sjeme posijte u plitice u kasnu zimu a sadnice presadite na otvoreno u proljeće posto završi vrijeme mrazeva.
Upotrijebite fini kompost za sjetvu i ne prekrivajte sjeme s previše zemlje. Što je sjeme sitnije, to ga pliće treba posijati. Sjeme nekih vrsta treba posijati na otvorenom, na mjesto gdje će biljke rasti, npr. korijandar i kopar koji ne vole presađivanje na drugo mjesto.
Prostor i uvjeti za sadnju ljekovitog bilja
Da biste uzgajali ljekovito bilje, nije vam potrebno puno prostora. Koristan i raznovrstan vrt ljekovitog bilja možete uzgojiti u većoj posudi, u visećoj posudi, prozorskom sanduku ili u nekoliko cvjetnih lonaca poredanih na prozorskoj dasci.
Možete odvojiti svojim ljekovitim biljkama dio parcele, a možete ih uzgajati i između cvijeća u cvjetnoj gredici. Biljke kao što su korijandar (Coriandrum sativum) i bosiljak (Ocimum), posebno varijeteti (bilje) ljubičastih listova, djeluju vrlo privlačno, a uz to su i vrlo ukusni. Važno je uzgajati takve biljke što dalje od prometnih putova jer su izložene onečišćenju od ispušnih plinova. Pri uzgoju nemojte upotrebljavati pesticide zato što izlučuju vrlo jake mirise; ljekovito bilje rijetko kada napadaju kukci iako je primijećeno da slatki miris sličan anišu, koji izlučuju kim i kopar, privlači uši. Ne zaboravite zapisati gdje ste što posijali. To može biti jednostavno nacrtan plan prostora i naljepnice s imenima biljaka.
Ako možete zemlju usitniti i obraditi tako da dobijete fine brazde, vaše će sjeme biti vrlo zadovoljno. Međutim, ako je vaš vrt vrlo kamenit ili na teškoj nepropusnoj glini, možda je najbolje nanijeti sloj pjeskovite zemlje.
Sjeme posijte u vrlo plitke brazde i učvrstite zemlju iznad njega. Vrlo sitno sjeme, kao što ga, primjerice, ima origano ili majčina dušica, pomiješajte s pijeskom što će vam omogućiti da se sjeme jednoliko rasprostre. Tlo treba održavati vlažnim da bi sjeme moglo proklijati. Kako biste spriječili isušivanje, namočite jutu ili novinski papir u vodu i rasprostrite ga preko zasijane površine.
Tlo i pozicija za sadnju bilja
Drenaža je vjerojatno najvažniji faktor za uspješan uzgoj ljekovitih biljaka. Rijetko koja vrsta može uspješno rasti u zemlji natopljenoj vodom, iako bijelom sljezu (Althaea officinalis) i metvici ne smeta vlažnije tlo, Tlo ne mora biti bogato, Ustvari, u vrlo bogatim tlima biljke najčešće rađaju obilje listova, no s vrlo oslabljenom aromom. Umjesto da dodajete gnojiva, upotrijebite domaći kompost ili kupite organski kompost. Najveći broj tih biljaka najbolje uspijeva na sunčanom, ali zaštićenom položaju.
Razmnožavanje bilja dijeljenjem
Neke se biljke rašire tako brzo da je dijeljenje najjednostavniji način nihova razmnožavanja. Iskopajte biljku i razdijelite na nekoliko manjih dijelova od kojih na svakom mora biti dosta korjenja. Matičnjak (melissa) i kopriva (lat. Urtica dioica) su neke od biljaka koje je najpogodnije razmnožavati dijeljenjem.
Uzgoj ljekovitog bilja iz reznica
Biljkama poput lavande i ružmarina potrebno je duže vrijeme za uzgoj iz sjemena. Uzmite zdravu mladu biljku i odaberite ovogodišnje izbojke jer ćete tako biti sigurni da su vršci izbojaka mekani, a da je donji dio stabljike čvrst. Upotrebom hormonskog praška za zakorjenjivanje postići ćete brže pojavljivanje korjena.
