Ima pedesetak različitih vrsta biljaka koje nazivamo paprom, a glavne su crni i bijeli papar te kajenski papar. Crni i bijeli papar najomiljeniji su od svih začina i prvi su s istoka dovezeni u Europu.
Narodni lijekovi iz davnine s paprom
Papar se koristio kao lijek protiv infekcija kakve su šarlah, dizenterija, tifus, kolera, velike boginje i žljezdana kuga, te za ublažavanje boli i otečenosti artritičnih zglobova.
• Papar se smatrao toliko dragocjenim da je Atila među ostalim kao otkupninu za Rim tražio više od tone crnoga papra.
• U srednjem je vijeku papar doslovce stajao onoliko zlata koliko je sam težio.
• Japanci su kajenski papar dodavali lijekovima protiv neplodnosti, a Indonezijci su ga koristili kao narodni lijek za poticanje pobačaja.
• Stari grčki i rimski liječnici kajenski su papar rabili – a i mi ga danas koristimo – kao »vrući« lijek za »hladne« bolesti, kakve su zamor, letargija, prehlada, katar, loša probava i sklonost infekcijama.
• Kajenski su papar nekada stavljali u vunene čarape kako bi za hladnoće zagrijao noge.
Unutarnja uporaba papra za lječenje
Sve su tri vrste topla, ljuta okusa te potiču krvotok i imunitetni sustav. Jačanjem znojenja i mokrenja pomažu eliminiranju otrova i snižavaju temperaturu. Jačaju probavni sustav, poboljšavaju tek i probavu, a time što potpaljuju probavnu »vatru«, omogućuju tijelu potpunije iskorištavanje hranjivih tvari, kao i zdravo oslobađanje toksina kroz stolicu. Crni i bijeli papar sadrže piperin, koji je po sastavu sličan morfiju i stoga ublažava bol. Kajenski papar je ljut jer sadrži alkaloid kapsaicin. Odličan je kao ekspektorans za pluća, a pomaže kod začepljenja i katara u glavi i sinusima. Istraživanja pokazuju da kajenski papar smanjuje sklonost krvi zgrušavanju i snižava kolesterol. Kao tonik zagrijava i jača pa se koristi protiv zamora, nervozne malaksalosti i prehlada. Pečenje koje izaziva na jeziku mozgu poručuje da mora izlučiti endorfine (prirodne opijate) koji otklanjaju bol i stvaraju osjećaj ugodnosti, katkada čak euforije.
Vanjska uporaba papra za lječnje
Sve tri vrste izazivaju rumenilo lica i djeluju kao protuiritansi, upale izvlače na površinu i olakšavaju bol. Mogu se dodati u ulja za masažu kod boli od ukliještenih živaca i bolnih zglobova, te u tekućinu za grgljanje kod grlobolje, ili se pak mogu koristiti kao antiseptična sredstva na posjekotinama i ranama.
Zanimljivo:
Crni i bijeli papar potječu s iste vrste grma, višegodišnje penjačice iz Indije i Kariba. Crni se papar proizvodi od suhih, nezrelih zrna, a bijeli od zrelih, koja su namakana i uklonjena im je tamna vanjska kora. Čuvajte cjelovita
zrna, a meljite ih samo prema potrebi jer papar brzo gubi Ijutinu. Kajenski papar potječe iz Francuske Gijane, Zanzibara, Meksika i Južne Amerike, a danas se uzgaja u većini zemalja tropskoga pojasa